可人就是这样，有了温饱，就想要更好。



她想在盛京城里，有自己的一席之地。



不是靠着谁的施舍，不是靠着嫁人，而是靠自己这双手，这份本事。



烧烤摊子，就是第一步。



难么？难。



可再难，也得试。



窗外传来隐约的鸡鸣声。天快亮了。



晏惊棠坐起身，揉了揉发涩的眼睛。



身旁的青黛呼吸均匀，睡得很沉。



这丫头白天跟着她东奔西跑，夜里还要守着自己，也是累了。



她轻手轻脚下床，推开房门。



晨雾还没散，院子里灰蒙蒙的。



篱笆边的老槐树静悄悄的，叶片上凝着露水。



村那头传来几声狗吠，远远的，像是隔着层棉花。



晏惊棠走到灶间，舀水洗漱。



冰凉的水拍在脸上，精神为之一振。



她蹲在墙角，盯着那个破铁盆看了半晌，忽然起身，从柴堆里抽出几块砖头，在院子的角落摆弄起来。



“姑娘？”青黛不知何时也起来了，揉着眼睛走过来，“您这是……”



“试试炉子。”晏惊棠头也不抬，把铁盆倒扣在地上，底下垫上三块砖，留出空隙，“去抱点柴来，不要湿的，要干透的。”



青黛应声去了。



不多时，小堆柴火在盆底架起来。



晏惊棠从灶膛里引了火种，小心地点着。



枯柴噼啪燃起来，火光映亮了她的脸。



“不够。”她皱眉，“柴火烧得快，烟也大。得用炭。”



可炭还没买。



她想了想，起身回屋，从床底下拖出个小布包。



里头是她这些日子攒下的铜钱，用细绳串着，沉甸甸的一小串。她数出二十文，递给青黛：“今日去西市，找卖炭的问问，最便宜的那种碎炭多少钱一筐。先买五斤回来试试。”



青黛接过钱，小心揣进怀里：“姑娘，咱们今天不出摊了？”



“不出了。”晏惊棠道，“准备这些要紧。你买完炭，再去肉摊上问问，有没有便宜的边角肉。猪颈肉鸡架子，都行。再去杂货铺看看有没有孜然，没有的话，问问有没有类似的香料。”



她交代得仔细，青黛一一记下。



早饭是简单的粥和咸菜。



晏母知道她们有事忙，也没多问，只是嘱咐她们早些回来。



青黛出门后，晏惊棠也没闲着。



她找了把旧柴刀，去后山砍了几根细竹子，拖回来坐在院子里，一根根削起来。



竹签不能太粗，费肉，也不能太细，容易断。



头要削尖，但不能太锐利了。她削得很慢，一根竹签反复修整，直到满意为止。



削好的竹签浸在清水里泡着，这样烤的时候不容易焦。



日头渐渐升高，院子里的雾气散了。



晏惊棠额上出了层汗，手指也被竹刺划了几道细口子。



她甩甩手，继续削。



快到午时，青黛回来了。



背着一小筐黑乎乎的碎炭，手里拎着个油纸包，怀里还揣着几个小布袋。



“姑娘，炭买来了！五斤，十二文钱。”青黛把筐放下，喘着气，“肉也买了，猪颈肉，屠户说这肉肥瘦相间，烤着香，便宜卖咱们了。还有这些——”



她把小布袋一一掏出来，“孜然没有，掌柜的说那是西域来的，贵得很。但我买了小茴香、花椒粉，还有这个，说是叫山奈，炖肉用的，我闻着味儿挺冲的。”



晏惊棠接过那些香料，一一闻过，心里有了数。



没有孜然辣椒面，就自己调。



小茴香磨碎，花椒炒香碾粉，山奈少许，再配些盐和炒熟的芝麻。



总能调出个差不离的味道。



“先试试。”



炉子重新架起来。碎炭铺在盆底，点燃，慢慢烧红。



青黛按照吩咐，把猪颈肉洗净，切成指甲盖大小的小块，用一点盐和酒腌着。



晏惊棠则把泡好的竹签捞出来晾干，开始串肉。



一串五块肉，肥瘦相间，串得整齐。



等炭火烧到没有明火，只剩通红的炭块时，晏惊棠把简易的铁丝网架上去。



那是她从旧鸡笼上拆下来的，勉强能用。



第一串肉放上去的瞬间，“滋啦”一声响。



油花冒出来，滴在炭上，腾起一小缕青烟。肉香混着炭火气，一下子飘满了小院