接下来的旅途是没法坐船了，好在旅途已不再有危险。



袭击者的尸体就地扔在森林中，他们的武器尽数被收缴。战死的法兰克士兵尸首但凡能找到的，埃斯基尔亲自为他们施以最后的仁慈祷告，看着他们被埋葬。



他甚至为袭击者的尸体祷告，并称将之留在荒野很不人道。



哈拉尔克拉克一脸无所谓，不由埃斯基尔抱怨就催他出发。



他们先在河畔的森林挪步，在抵达哈拉尔的林间营地后开始乘坐马车。哈拉尔的任务本是在阿勒曼尼地区截杀匪徒，如今的任务已经彻底变成护送圣埃斯基尔一行抵达雷根斯堡。



这注定是一场艰巨的跋涉，恰是这一时刻，835年入冬的第一场雪降下了。



不停走动的人感觉不到寒冷，倒是坐在马车上的埃斯基尔不得不以大量麻布裹身。



蓝狐就算是胖的，遇到真的寒冷也不抗冻。他现在已经没有伪装的必要，伯爵罗伯特已不觉得其为无力的教士，而是可以战斗人士。一个教士依旧身着袍子，腰里却挂着一把剑，背后还背着一面鸳盾，怎么看都是别扭的。



然而这仅 雪已经停了，多瑙河依旧静静流淌。之前的乘船计划完全作废，快速抵达雷根斯堡已经不可能。



一场雪后紧接着又是一场雪，河畔积雪阻挠行进。



艰难的旅途终有头，当茂密的森林变成大面积开阔地，预示着雷根斯堡就在前方。



时间已经进入十一月份。



但是雷根斯堡并不是庞大的城市！



圆脸的蓝狐这辈子第一次可以准确摸到自己方型的下巴，漫长旅途有一个意外收获，他被动暴瘦，以至于肚皮都变得极为松弛。他看到了比不莱梅还要高大的石制城墙，以及城内高耸的木制塔楼与顶端的十字架。



那是雷根斯堡的圣彼得大教堂，这个时代它尚未遭遇灾难性火灾而复建成纯石制，也没有人真的担心伟大的教堂能被烈火吞没。



城墙之外附着着一片木制建筑群，虽然进入冬季，一些人影晃动不止。



真正的道路已经出现，积雪被塌得非常瓷实，远处有马拉雪橇在运动。



“那是什么？骑马的人？”蓝狐下意识问。



汉堡伯爵旋即解释“是巡逻骑兵。这里已经是王子的领域，一千名精锐骑兵护兵、轻骑兵、步兵、弓手的军团。



整整四百年前，西罗马的第三军团就屯驻于雷根斯堡。彼时的第三军团尽是金发的哥特人和法兰克人，如今“军团堡”仍旧是那个“军团堡”，甚至军队的民族成分也没有本质的变化，只是军队的各级指挥官都成了法兰克贵族。



有时候，路德维希活得就像是军团的大团长，他倒是很喜欢这种指挥千军万马的感觉，最看不起喜好耍阴谋诡计的哥哥洛泰尔。



他与另一个兄弟丕平合谋，将被囚禁的父亲释放，连带着幼弟查理也释放了。



虔诚的路易仍是法兰克国王，经历了这一遭，老国王心力憔悴，虽是国王已无力治理朝政。三大王子都在积极拉拢贵族、都在招兵买马，为了未来的一战厉兵秣马。



曾经奉行拳头政策的路德维希不得不改变策略。



天冷了，这位年仅三十岁的王国顶级贵族无心打猎，他忙着与妻子继续创造领地的接班人，其他时间则是盯着自己的骑兵军团的训练。



骑兵长官、一位尚未得到封地的伯爵亲自向王子汇报重大事件。



路德维希并没有，俯瞰觐见的三人。



埃斯基尔亲自带着木箱，里面自然是此行必送的信件，还有那把剑。



另外两人面见自己的君主，他们先行战士礼再平身。



“居然是你，圣徒埃斯基尔。你在北方取得的功业如何？我听闻出现了一些状况。不用担心，我派虔诚的霍里克·克拉尔去解决那些愚昧的人，很快丹麦全境皈依。”



似乎王子对局势把控极有自信，一切尽在他的千里外的遥控指挥？



埃斯基尔先是几声客套，罢了直言一个事实“殿下，您信任的霍里克，已经背叛了信仰，有信了异族的野蛮神。”



“你在开玩笑！”王子瞬间变了脸色。



“殿下，您以为我为何出现在这里。我被您信任的霍里克驱赶，教士们颠沛流离，甚至遭遇死亡威胁。我在海泽比经营的教堂已经完了，丹麦的信徒死的死逃的逃。”



这真是巨大打击，王子曾满怀信心地把忠诚的霍里克放回去，本想着是一石多鸟之际，难道真是如此？



埃斯基尔打开木箱，将霍里克的亲笔信奉上。



这下王子根本坐不住了，他急匆匆跑下王座，夺是场合肯定不适合这么直白描述。反正王子必须是无比英明，那个霍里克就是白眼狼。



伯爵急忙转移话题“我可以佐证圣徒埃斯基尔的描述，我的领地有很多逃回来的农民、商人和手工艺者，他们都说看到了霍里克的人随便杀人，甚至是用活人的血祭祀他们的奥丁。”



“真是……荒唐！”



王子气得牙根痒痒。他如何这般暴怒？明明是自