五天的假期在合成酒精、淋浴和柔软床铺间挥霍一空。



七号堡垒像头灰色的混凝土巨兽，盘踞在东区与老厂区交界的悬崖边缘。碉楼顶端，几门粗短的防空炮直指苍穹，射界开阔。外墙上“劳动即祈祷”的镀铜大字被煤烟熏得发黑。



罗夏提前一刻钟踏进堡垒底层的集结大厅。罗兰比他来得更早，正像根木桩似的杵在那儿，听着杰克唾沫横飞地瞎吹。



“换新衣裳了？”罗夏上下打量了他一眼。



杰克得意地扯了扯衣领，转了半圈，“老厂区那家‘铁锚’成衣铺淘的，三十工分——瞧瞧这剪裁，够帅吧？”



“一笔划算的买卖。”卡修斯从门口踱步而入，他捏起杰克的衣角捻了捻，点了点头，“双排暗线，真正的骨质纽扣。典型的北德意志款式。”



杰克愣了一下：“北德人？我们这儿哪来的空盗行头？”



卡修斯松开手指，嘴角噙着笑。他推了推眼镜，缓声道：“在圣联境内发现的北德人，通常只剩下尸体。而尸体……是不需要穿好衣服的。”



杰克脸上的得意僵住了。



好在凯瑟琳推门而入，打破了尴尬。



她穿着一身干练的野战夹克，金发紧紧盘在脑后，朝众人微微颔首，算是打过招呼。



至此，第四组齐装满员、士气饱满。



九点整，刺耳的汽笛准时拉响。



米哈伊尔从一扇门后迈步而出，他换上了一身黑色作训服，袖口卷到小臂，露出左边那条动力义肢。



“把武器交出来。”米哈伊尔的声音很冷。



杰克以为自己听错了。“什么？”



“枪，弹药包，燃素装备，全部上交。”米哈伊尔朝身后的铁门扬了扬下巴，两名勤务兵推着一辆手推车走了出来，“放上面。”



大厅安静了几秒。



罗夏率先动手，把背后的霰弹枪解下来搁上推车，其余人也跟着卸了装备。



米哈伊尔等推车被推走，才再次开口。



“接下来你们要进行两个月的全封闭特训。“



罗夏挑了挑眉，他以为身份卡注册好了就该出发去第三兵工厂了。



米哈伊尔像是看穿了他的心思，嗤笑一声，“我知道你们在想什么，别以为独立完成了个任务，就觉得自己了不起了。“



他扫了五人一眼，目光冰冷，“在我这儿，你们还是一群菜鸟！还不够格完成圣联交给你们的任务。“



说完转身朝铁门走去，“跟上。“



升降平台载着六个人沉入地底，还没等升降梯停下，一股混着铁锈、煤烟和汗臭味道就钻进了鼻腔。



升降平台一路沉到地下十层才停住。走廊两侧是一间间紧闭的铁门，头顶汽灯把五米挑高的水泥天花板照得惨白。



米哈伊尔推开最近的一扇门，指了指靠墙长桌上码着的一排帆布背心。



“穿上。“



罗夏拎起一件，手臂立刻往下沉了一截——背心里缝着重物，前胸后背各四片，加上肩部的配重，少说得有四十磅。



他把背心套上，系紧侧面的皮带扣。重量均匀地压在肩膀和腰部，膝盖立刻多了一层说不清的负担。



杰克套上背心后脸色就变了。“这玩意儿……是给人穿的？“



米哈伊尔没搭理他，径直将众人带到一片铺着煤渣的开阔操场。



“第一个科目。”米哈伊尔站在场边，“重心压到最低，膝盖弯曲，跑完二十圈。”



他示范了一下。上半身前倾，双腿深蹲到接近九十度，以扭曲的小碎步向前推进，姿势别扭极了。



但罗夏注意到，米哈伊尔在这个姿态下的移动速度并不慢，而且重心稳得吓人。



“介绍一个老朋友，‘说服者’。”他声音冰冷，左臂那条暗金色动力义肢齿轮转动，泳装美女之下，那根曾经秒杀空尾棘虾的手炮炮管“喀嚓”一声弹射而出。



“速度低于标准线的......“



米哈伊尔朝空地上开了一枪。



轰——



煤渣炸开一个坑，碎屑弹到了众人小腿上。



“我会提醒你们。“



众人一凛。



“好了，跑吧。”



五个人拖着沉重的步伐挪动起来，铅块背心压迫着胸腔，每一次呼吸都需要消耗大量体力。



头三圈还能撑住。第五圈开始，大腿前侧的股四头肌开始抗议，灼烧感从膝盖上方一路蔓延到髋关节。配重背心随着每次颠簸，都会把原本就弯曲的膝关节往地面压。



罗夏调整呼吸，把注意力集中在步频上。两步一吸，两步一呼。



身后传来一声枪响，紧跟着是杰克的哀嚎。煤渣飞溅，杰克的速度猛地提了一截。