随着“先锋号”四组“暴风”级燃素涡轮发出低吼，这艘钢铁巨兽撕开云层。



视野豁然开朗。



透过舷窗，尤里张大了嘴巴，喉咙里发出毫无意义的单音节。



展现在众人眼前的，是一座建立在无数生物囊泡之上的奇观。



数以万计半透明囊泡被塞进一个个黑铁网格之中，它们彼此挤压、堆叠，构成了这座岛屿的地基。



就像一个被铁丝约束的、倒悬的、瑰丽的冰激凌。



阳光穿透稀薄的高空云层，照射在这些充满了轻质气体的生物组织上，折射出一种令人目眩神迷的琉璃色泽。



“那是雾生种的浮空气囊。”那个满脸胡茬的中年男人不知何时出现在两人身后，用他那条动力义肢指了指上方，眼睛里闪过一丝得意。



“动力庭的生物贤者们让它们在摘除后依然保持活性，只要停留在有燃素的地方，就是空岛最好的地基。”



这种宏大而残酷的工业美学，让在场的所有参与者都陷入了短暂失语。



“把怪物脏器囚禁在钢铁之中，化作承载文明的基石。”罗夏喃喃自语，眼中闪烁着复杂的光芒。



即便是在前世互联网洗礼下的罗夏，也觉得这幅场景确实壮观。



“果然无论何时何地，人类总是要征服自然。”



中年男人闻言，浑浊眼珠微微转动。



他没有说话，只是望着脚下沉浮的云海，像在凝视深渊。



征服么？



人类真的征服自然了么？



随着一阵金属摩擦声，空艇锚链被抛射而出，刺入岛屿边缘特制的泊位塔。



蒸汽泄压阀发出尖锐嘶鸣，高温蒸汽如瀑布般倾泻，将甲板笼罩在一片朦胧的湿热之中。



“所有人，带好你们的物资，立刻佩戴防毒面具，有序登陆！”



卫兵的提醒打破了寂静。



二人连忙翻找出来，然后戴上了那个有着如同苍蝇复眼般玻璃镜片的面具。



随着呼吸阀发出“嘶——嘶——”的气流声，眼前世界被一层带着薄雾的玻璃隔绝。



液压升降台轰然落地，两百名身穿灰色猎装的参赛者如同开闸洪水，涌入了ux-7空岛前哨营地。



营地中央，人群在几名身穿外骨骼动力装甲的卫兵组织下，有序地列队站好。



随后，一名高阶机械教士缓缓走出。



他没有使用扩音设备，但不知是不是喉部经过了某种改造，单凭嗓子便能压过周围嘈杂。



“血肉乃临时躯壳，意志乃不朽钢铁！”



“赛场乃祭坛，规则乃圣典。此刻，我等当洁净杂念，润滑关节，校准感知。”



“愿你们的呼吸如活塞般有序，愿你们的脉动如发条般精准！”



“......”



人群渐渐安静下来。



大多数人开始默默检查装备，或者用眼神与之前谈好的临时盟友确认着接下来的行动。



“尤里，别看了。”罗夏一把拽住正双手合十祷告的搭档，手指隐蔽地指向营地东南侧的一条泥泞小径，“大部分人会选择宽阔的主路进入沼泽，那样虽然好走，但猎物根本不够分，我们走侧翼。”



尤里踉跄了一下，刚想抱怨，目光却被另一群人吸引住了。



“老天，罗夏，你看那边。”



顺着尤里视线望去，有群人即便在列队时也异常醒目。



米勒兄弟和那个罗兰正整理着各自装备。



那一圈足足有十名壮汉，甚至有两人专门背负行囊，显得异常专业。



“真威风啊……”尤里眼中流露羡慕，“要我说就该加入……”



“啪。”



罗夏一巴掌拍在尤里戴着防毒面具的后脑勺上，力道控制得恰到好处，既能打断对方的白日梦，又不至于造成脑震荡。



“那是仪仗队，不是猎人。”罗夏一边评价，一边开始伸展四肢热身。



尤里揉了揉脑袋，虽然还是有些眼馋，但出于对罗夏判断力的信任，他还是老实地闭上了嘴。



“——以万机之神圣名，启动此身。”



“去净化那些扭曲的血肉吧！阿门。”



随着最后一个音节落下，教士身后溢出一缕微光。



紧接着，难以名状的气浪扫过全场，在场众人的弩机竟在同一时刻发出了微弱嗡鸣。



众人也跟着精神一振。



一声汽笛声撕裂长空。



九点整，考核开始。



人群瞬间炸了锅，无数身影冲向营地外。



叫喊声、咒骂声、以及脚步声交织在一起