回到自家小院，晏惊棠长长舒了一口气，只觉得天也蓝了，风也清了，连院角那丛棠梨树，似乎都比往日更精神些。



“娘！”她扬声唤道。



晏氏从屋里出来，脸色比之前红润了许多，眼中带着温柔的笑意：“棠儿回来了？事情都办妥了？”



“办妥了！”青黛抢着答，喜气洋洋，“姑娘当着那林文斌的面，把借据烧了！灰都扬了！”



晏氏闻言，眼圈微微有些发红，上前拉住女儿的手，轻轻拍了拍：“好，好……了结了就好。我儿辛苦了。”



“不辛苦，娘。”晏惊棠反握住母亲的手，“咱们家的债，到今天，算是全清了。”



全清了。



晏惊棠看着母亲和青黛脸上由衷的笑容，心里一片欢喜。



“娘，青黛，今天咱们不做饭了。”她笑着说，眼睛亮晶晶的，“咱们去城里的醉仙楼，好好吃一顿！”



醉仙楼是盛京西城一带最有名的酒楼，三层高楼，气派得很。



寻常百姓家，过年也未必舍得去一次。



晏氏吓了一跳：“这得花多少银子？使不得，咱们在家做些好的吃就是了……”



“娘，”晏惊棠挽住母亲的胳膊，“咱们现在有钱了。这第一顿庆祝的饭，必须去个好地方。您和青黛跟着我起早贪黑，也该享享福了。走吧！”



青黛也在一旁帮腔：“是啊夫人，姑娘一片孝心，咱们就去吧！我也馋醉仙楼的桂花鸭呢！”



晏氏拗不过女儿，又是心疼又是欣慰，终于点了点头。



三人稍稍打扮了一番，晏惊棠给母亲挑了件最体面的素色衣裙，自己换了那身水蓝色的襦裙，青黛也穿了件干净的藕荷色比甲，高高兴兴地出了门。



来到醉仙楼门口，晏氏还是有些怯。



晏惊棠却神态自若，领着她们走了进去。



伙计见来的是三位女客，为首的少女气度从容，便殷勤地引她们到二楼一个临窗的位置坐下。



晏惊棠接过菜单，也不看价钱，只挑着有名的，大家爱吃的点：“桂花鸭一只，清蒸鲥鱼，蟹粉狮子头，樱桃肉，再要个上汤菜心，一盅冰糖银耳羹。主食就来你们最拿手的三鲜小饺。”



伙计唱喏着下去了。



晏氏听着菜名，暗暗咂舌，想说太多了，可见女儿兴致勃勃，还是咽了下去。



菜一道道上来，香气四溢，摆盘也很精致。



晏惊棠先给母亲夹了一块最嫩的鸭胸肉，又给青黛舀了一颗大大的狮子头。



“娘，青黛，快尝尝。”



晏氏尝了一口桂花鸭，鸭肉酥烂，带着淡淡的桂花甜香，入口即化。



她慢慢咀嚼着，眼圈又有点热。多久没吃过这样奢侈的饭菜了？



不，是从来没过上这样，不用为明日米粮发愁，还能坐在大酒楼里安心吃饭的日子。



青黛吃得眯起了眼，小声道：“真好吃！姑娘，这比咱们自己做的还好吃呢。”



晏惊棠笑了：“各有各的好。咱们的烤肉炸鸡，他们酒楼可没有。”



她也吃着，味道确实不错，但比起她前世尝过的美食，倒也没有多么惊艳。



窗外，华灯初上。



“娘，”晏惊棠举起茶杯，以茶代酒，“往后的日子，会越来越好的。我保证。”



晏氏也举起杯，眼中泪光闪动，却是笑着的：“娘信你。”



青黛赶紧也端起杯子凑过来：“还有我！姑娘，夫人，咱们一起，日子肯定红火！”



三只茶杯轻轻碰在一起，发出清脆的响声。



……



容国公府，琅华苑。



书房里静得很，只听得见更漏滴水声，嗒，嗒，慢悠悠的。



紫檀木书案上堆着一些公文卷宗，墨迹未干的笔，搁在青玉笔山上。



容灏坐在案后，手里拿着一份文书，半晌都没有翻动一页。



老管家容福悄无声息地走进来，等到容灏抬眼示意，才上前一步，低声道：“世子爷，西郊晏家村那边，有消息传回来。”



容灏放下文书，指尖在桌面上轻轻一点：“说。”



“晏姑娘前几日，将欠林家秀才的银子，连本带利还清了。”容福的语气中透着一丝钦佩，“是当着那林秀才和左邻右舍的面，现银交割，借据当场烧毁了。”



容灏没什么表情，只淡淡“嗯”了一声，仿佛早就有预料。



容福继续道：“如今，晏家的外债已全部偿清。晏姑娘白天在东街口摆摊卖些肉饼汤水，晚上夜市棠梨烤味的生意十分红火，前些日子还添了一样叫炸鸡的新鲜吃食，排队的人不少。”



“炸鸡？”容灏重复了一遍这个词，眉头动了一下。



“是，据说是用鸡腿肉腌制后裹糊炸制，外壳酥脆，内里多