晚饭时，母女俩围着小桌包饺子。



肉馅里加了点白菜，晏惊棠还特意多剁了些姜末去腥。



饺子包得胖乎乎的，下锅煮得浮起来，捞出来盛在粗瓷碗里，热气腾腾。



晏氏吃了两个，忽然放下筷子，眼圈有点红。



“娘，怎么了？”晏惊棠忙问。



“没什么，”晏氏擦擦眼角，“就是想起你爹。要是他在，看到你这么能干，不知该多高兴。”



晏惊棠握住母亲的手。



父亲是个老实本分的读书人，如果他真在天有灵，看到家里日子慢慢好起来，应该会安心吧。



“娘，咱们的日子会越来越好的。”晏惊棠坚定地说，“等攒够了钱，先把房子修修，再给您做两身新衣裳。开春了，我还想在院子里搭个棚子，专门做吃食……”



她细细说着打算，晏氏听着听着，脸上渐渐有了笑模样。



……



入了秋的盛京，天亮得一天比一天晚。



晏惊棠照例寅时三刻就推着小车出了门，到东街口时天色还灰蒙蒙的。



青黛感染风寒，强撑着病体想要起身帮忙，被她按回床上躺着去了。



她支起摊子，生火烧水，把昨晚就准备好的凉皮一叠叠码整齐，茶叶蛋的陶罐坐在小泥炉上温着，香气慢慢飘出来。



“晏姑娘，今儿真早啊！”隔壁卖菜的大婶笑着打招呼。



“您也早。”晏惊棠应着，手上没停。



她最近添了样新东西，一小罐腌萝卜丁，切得匀匀的，用糖、醋、辣椒拌过，酸甜脆爽。



买凉皮的客人如果想添点小菜，多加一文钱就行。



天色渐亮，街上人多了起来。买菜的、赶工的、送孩子去学堂的，东街口渐渐热闹。



晏惊棠的摊子前很快排起队，老客熟门熟路，新客探头探脑的。



“姑娘，来碗凉皮，多加辣！”



“好嘞。”



“茶叶蛋还有吗？来三个。”



“有，给您挑裂得匀的，入味。”



虽然她是一个人忙活，但手脚依然麻利，收钱、拌面、捞蛋，一气呵成。



一个多月摆下来，这摊子已经有了固定的客人。



有些是附近铺子的伙计，每日必来，有些是赶早市的妇人，总要多带两个蛋回家给孩子。



还有些，是冲着“容世子甄选”的名头慕名而来的。



辰时初，摊子前的人渐渐少了些。



晏惊棠刚喘口气，就看见街角走过来一个熟悉的身影。



容灏。



这位容国公府的世子爷，每逢上朝，几乎日日都来。



雷打不动，辰时左右出现，买一份凉皮，有时加个茶叶蛋，有时不加。



吃完了，把碗筷整整齐齐放回摊子上，点点头，转身就走。



容灏话少，也没有太明显的表情，但举止有礼。而且，他是真爱吃她做的东西。



每回吃凉皮，总会把汤汁喝得干干净净，如果买了茶叶蛋，一定细细剥完，吃之前还要多看两眼。



今日容灏来得晚了些，摊子前已经没什么人了。



他照例要了碗凉皮，却没有立刻吃，而是站在一旁，看着晏惊棠收拾东西。



晏惊棠被他看得有些不自在，擦擦手问：“容公子，可是凉皮不合口味？”



容灏摇头，目光扫过她简陋的小摊。



一辆推车，两张矮桌，几个条凳，炉子、案板、调料罐，这就是全部家当。



他的视线在那块写着“晏记小吃”的木牌上停了停，忽然开口：“若想长久，当如何？”



晏惊棠一愣。



这话问得没头没脑，可她看着容灏认真的眼神，心里忽然明白过来。



这位世子爷，是在问她这个摊子的前程。



她想了想，一边擦案板一边说：“公子这话问得好。我这是小本生意，要说长远，首先得立得住招牌。”



“招牌？”容灏看着她。



“对。”晏惊棠放下抹布，说得认真起来，“您看我这摊子，如今靠的是老客捧场和口碑相传。可东街口人来人往，新客不知道晏记是什么，得有个醒目的招牌，让人一眼记住。”



她指指那块简陋的木牌：“这个太普通了。我打算请人重新做一块，大一些，漆得鲜亮点，上头不光写字，还得画个简单的图样。比如一碗冒着热气的面，或者一枚蛋。让人远远瞧见，就知道是卖吃食的。”



容灏眼中闪过一丝讶异，微微颔首，示意她继续说。



“再就是东西要稳。”



晏惊棠接着说，“今日的