夸奖、赞同与认可的声音，伴随了鸣人一整个下午。



起初只是在训练课前，有两三个往日招呼不多的同学凑过来，说著「说得不错嘛，鸣人。」在连续三四场实战训练课后，又有人注意到他体术变得扎实许多，还曾是那场火热表演的参与者。曾经那么渴望被看见、被认可的心情，在他不再拚命伸手去够的时候，反而落在了手边。



鸣人还没想好该用什么表情回应这些陌生的善意，忍校的一天就已经在暮色中结束了。



放学的铃声中，他看见小樱好像比起早上更加恍惚；井野匆匆起身，依旧没有变化；佐助早就离开了教室，空著的位置格外显眼。



什么都没有改变。



那些横亘在空气里的僵硬，那些未能说出口的话，那些悬而未决的东西，一个都没有消失。「鸣人，今天去西郊吗？手鞠说晚上有豆皮寿司哦！」



「今天……大概，不行。」



芙先是狐疑地看著鸣人。



鸣人只是打著哈哈，水门特意嘱咐过不能说他的事情。



「知道啦！那明天见！」芙很快就放弃了探究的打算，轻快地朝著另一个方向跑去。



鹿丸和丁次不知什么时候已经走了，小樱也不见了踪影。



所有的问题，一时间没了要面对的对象，也没有了可以一起商讨的人。



鸣人便快步朝著校门口走去。



临近校门口时，他看见了小樱。



粉发的女孩独自走在前面，脚步有些急。



在她身后不远不近的地方，跟著三个同年级的女生。她们走得从容，声音控制得刚好能传入前方人的耳中。



「明明井野跟她那么要好的.………」



「现在这样，感觉有点狡猾呢。」



「是吧？中午的时候，她还想要偷跑呢……」



鸣人的脚步慢了下来。



他能听到的，小樱的位置应该也能。



议论没有停止，只是换了个更隐蔽的角度。



鸣人小跑几步追上去。他想说「别说了」，想说「不是这样的」，想把那些细碎的声音挡下来。「啊，是鸣人！」



其中一个短发的女孩转过头，眼睛弯起来，「乐队的演出我看过哦！超厉害的！」



「对对，站在键盘旁边那个长头发的哥哥，他也很帅啊。」另一个戴发箍的女生凑近些，「他叫什么名字？鸣人知道吧？」



「气质特别对吧！有点忧郁的感觉……」



问题一个接一个抛过来，轻快又自然，好像刚才那些低语从未存在过。



鸣人被问得有些发懵。他张了张嘴，想说「别再说那些话了」，可女孩们的表情那么明亮，带著纯粹的期待，让他一时间说不出来。



「那个……签名什么的.……」



「现在可能不太方便……」



鸣人没敢应，上一次的签名已经带来很多问题。



乐队已经很长时间没有演出了。虽然奇拉比还在兴致勃勃地筹备，事务局也没有反对，但终究还没有找到合适的机会。



女孩们露出惋惜的表情，很快又笑著说了声「下次一定要哦」离开。



她们走远的时候，小樱也已经走远。



鸣人站在原地，然后他看见了校门外的树下，站著一个男人。



男人半张脸缠著绷带，金色的头发很熟悉，蓝色的眼睛更是昨晚开始便已经记牢。



但鸣人不确定该不该认。



就在这时，他注意到了男人视线所及的方向。



井野站在那里。香磷和紫苑站在她两侧，三个女孩正低声说著什么。



而在更靠近围墙的地方，鹿丸和丁次背靠著墙壁，一个打著嗬欠，一个专心致志地拆著零食包装。然后，鸣人看见了更远一点的地方。



小樱站在那里。



她距离井野只有十几步远，没有再靠近，也没有离开。



就在这时，树下那个缠著绷带的男人朝著井野的方向走去。



井野注意到了走近的人，擡起头。香磷和紫苑也停下交谈，看向这个陌生人。



鸣人见状，也朝著井野的方向走过去。



加快几步后，他更确认了自己没有看错。



张口便是：「爸……」



声音漏出一点气音，又被他及时咬住。还好，没有人注意到。



井野看著走到面前的男人。绷带遮住了他大半张脸，但露出的眼睛清澈温和，让人生不出警惕。「请问你是……？」井野礼貌地开口。



鸣人这时也走到了近前，他看著男人，蓝色的眼睛睁得圆圆的。



波风水门看向鸣人，眼中漾开温暖的笑意，这才转向井野自我介绍：