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这种时候，康罗伊也顾不得什么继续等待克拉克医生的到来了，他急急忙忙的召来了几个亲信，并询问他们在拉姆斯盖特有没有信得过的医生，尤其是那种嘴特别严实的医生。



正巧弗洛拉提到她有个在威斯敏斯特医院任职的医生朋友正好在拉姆斯盖特度假，于是，这位名为约翰·斯诺的医生朋友便立马成为了康罗伊唯一的救命稻草。



当正在海滩晒太阳的斯诺被召来阿尔比恩别墅的时候，天色已沉，阿尔比恩别墅外依旧有三三两两的好奇者逗留。



仆人将他引入客厅后，却没有立刻带他去见病人，而是让他先等候。



斯诺脱下礼帽，习惯性地抖了抖袖口上的细沙。



一路从海滩走来，他的脚底还带着咸湿的凉意。



阿尔比恩别墅的客厅比他想象中更昏暗，厚重的窗帘几乎封死了黄昏的光线，空气里混合着焦木和玫瑰香精的味道，不流通的空气令人感觉胸口发闷。



肯特公爵夫人坐在长沙发的一端，她抬眼看了他一眼，语气里勉强保持着礼貌：“斯诺先生，您辛苦了。”



斯诺行了个简短的礼，他瞧了眼四周的环境，心里还在消化着这究竟是怎么一回事。



然而，还没等他想清楚，侧门便被推开了，莱岑夫人匆匆走了进来，眼睛里带着明显的焦灼：“医生，我必须向您说明……”



“住嘴！”公爵夫人的喝令声既尖又细，像一根细针突然扎进空气：“这不过是维多利亚的一时脾气和你的大惊小怪。”



莱岑夫人愣了一下，她显然也没想到公爵夫人会如此失态：“可是，殿下，公主的情况已经……”



“已经被你的大惊小怪到足够吓坏全屋的人了！”公爵夫人生硬地打断了莱岑夫人的话：“她只是情绪不佳，并不需要你在这里添油加醋。”



斯诺也被现场的紧张气氛吓了一跳，他的目光在两人之间游移，似乎在斟酌自己此时该不该说话。



但是最终，他还是记起了那位将自己送入伦敦大学医学院的贵人，记起了亚瑟·黑斯廷斯爵士在临行前对他说过的话。



“殿下。”斯诺平稳地说道：“无论病情轻重，我都需要亲眼诊察。医学的判断，最好建立在确切的观察上。”



肯特公爵夫人抿紧唇，目光转向窗外，仿佛要把这个陌生的医生当作不存在。



片刻后，她挥了挥手，像是下了什么不情愿的决心：“罢了，随你吧。”



莱岑闻言小声的松了一口气，她赶忙转身领着斯诺上楼。



走廊里弥漫着一种药渣与闷热交织的难闻气息，烛光在墙上拉出颤抖的影子。



卧室的门推开，一股热浪几乎扑面而来。



维多利亚蜷缩在床上，脸色惨白，嘴唇却泛着异样的红，额头被湿毛巾覆盖，呼吸急促但却很浅。



她的眼睛半睁着，似乎在努力辨认来人。



“莱……莱岑，是你吗？”



莱岑走到床边，俯下身温声道：“是我，殿下。还有斯诺医生，他是弗洛拉的朋友，特意来看您的。”



维多利亚的目光缓缓转向斯诺，眼神里透着迷离与倦怠，像是隔着一层薄雾在看人。



她动了动唇，发出低微的响动：“弗……洛拉的朋友？”



她的声音几乎被呼吸声吞没，然而却带着一种本能的抗拒与戒备。



莱岑轻轻按了按她的手背，低声安慰道：“殿下，他只是来看您的。”



然而斯诺却没有急于伸手去触碰她，而是微微俯下身，靠近到只隔着一段呼吸的距离，用只有维多利亚能听见的音量，在她耳边低语：“是亚瑟·黑斯廷斯爵士派我来的。”



维多利亚放在被褥下的手微不可察地颤了一下：“他知道我病了？”



“不知道，但是他有类似的猜测。”斯诺沉稳道：“所以他让我务必亲眼看过您的情况，才能放心。”



维多利亚闻言安心的闭上了眼，随后缓缓的伸出了那只冰凉潮湿的手，放在被褥上，默许了斯诺的检查。



斯诺把药箱放在床尾的小茶几上，先在床边的椅子上坐下，随后伸手将维多利亚额上的湿毛巾取下，用手背轻轻贴在她的额头与颈侧。



几乎一瞬之间，斯诺的眉头就皱了起来：“烧的厉害……”



“殿下。”他压低声音，尽量让语调带着安抚：“请您尽量回答我几个问题，您的头痛的厉害吗？”



维多利亚气若游丝：“像……像是被箍着。”



“咽喉痛不痛？胸口闷吗？”



“不闷。”



“肚子有没有痛？”



“右下方……隐隐的。”



莱岑站在床的另一侧，听到斯诺的问话，忍不住低声补充道：“公主殿下从三天前开始就一直高热，几乎整日昏睡，就算醒来也很快又睡过去。而且昨天夜里，她还开始出现胡言乱语的症状。”



她顿了顿，看了眼身后的房门，直到确定房门锁着