皇帝道：“捡日不如撞日，现在就去吧，一个侧妃而已，也不需要等什么好日子。至于何时过门，十日后吧，就说是朕一早就挑好的人，如此也不算突兀。”
刘公公心头跳了跳，应了声，这就打算去办事，然而皇帝却忽然又喊住了他，十分慎重地说：“还有，你去传口谕之前，给朕把章太医喊过来，不要留记录，就让他单给朕看看。”
如果说方才的刘公公是怕搭错话而提着一口气，这会儿是真的吓了一大跳，连气都提不起来了，小心翼翼地问：“皇上，您身体不适？”
皇帝皱了皱眉，“说起来奇怪，近日朕胸口总是发闷，倒也不咳嗽，只是常常会觉得困倦，想来不是什么大毛病。”
刘公公一时没说话，也没动静，皇帝好奇，一抬头，看到他一脸关切，像是走都不敢走了，笑骂道：“你这老东西，在想什么大逆不道的事？朕本身就快到了知天命的年纪，有病痛十分正常，不愿意闹得人尽皆知才让你小心些喊太医过来。”
刘公公蓦地眼里含泪，却不能真哭，只道：“奴才只巴望着您万岁万万岁，那些病痛，若奴才能替您受着，就好了。”
这些话倒是把皇帝的心情哄得好了些，“蠢东西，病痛是能替的？人能活多久，老天爷有定数，快去办事吧。”
刘公公这才低低应了声“是”，慢慢地退了出去。
太医院的章太医是世代行医，很有几分本事，他跟着刘公公从乾明宫侧门悄然赶过来时，皇帝正看过奏折有些疲倦，爬在桌上打瞌睡。
刘公公小心翼翼地唤醒皇帝，这边章太医行过礼，才上前把脉，才诊了没一会儿，他面色骤然变了。
皇帝很平静，问：“不大好？”
章太医惊疑不定，又恳求皇上换一只手诊脉，老老实实摸了半柱香的时间，他才跪倒在地，说：“皇上，您这阵子的脉案看着原是很好的，可微臣方才，竟像是，像是诊出了风疾的先兆。”
这句话刚说完，他就把头重重磕下去，“微臣或许医术不济，诊错了也未可知，请皇上令太医院众人一同会诊。”
皇帝有些错愕地看着他，“风疾？”
风疾是一种极复杂的病症，历朝历代有不少人因此病而亡，就连大顺本朝，都有一位先帝是死于风疾，皇帝自然听说过一二，但是其中细节，他并不了然，直等章太医细致地说明白了，他才缓缓地靠在了椅背上。
“头痛眩晕，浑身麻木，到得后来，甚至于会……不省人事？”
章太医吓坏了，“这只是微臣所见，微臣医术并未臻至化境，请皇上下旨，让其他太医一同为您诊断。”
“之前不是说朕的脉案不错么？”
章太医道：“凡是内里的病痛，都不是一天两天能瞧出来的，所谓积羽沉舟，忽然哪一天开始显露，是因为根子扎在里头正开花结果。”
言下之意既然有了病状，就是已经有几分严重了。
皇帝静静地想了想，却摆了摆手，“罢了，你的医术是太医院之首，朕是信的，不过先不要声张，你开方子给朕调理着，朕的药，只能经你的手，煎好后直接送到小刘子手里，不能让旁人知道。”
章太医颤颤地道：“是。”
皇帝又想了想，不再有别的吩咐，摆了摆手，章太医就跪安了。
这边刘公公是个明白人，知道自己的一切，都是皇上给的，听到这个消息后，如遭雷击，却又不能表现出哀伤，毕竟皇上还好端端地坐在这里。
他只想守着皇帝。
愁了半晌，刘公公终于开口问：“皇上，如今已经快到未时了，奴才还要去传口谕么？”
皇帝看到他那一脸不舍的表情，又忍不住想笑，“算了，明儿你不当值了顺腿儿跑一趟就是，现在让你离开乾明宫，估摸着你不心安。”
刘公公觉得这话，像是好友之间说的，可他并不敢做皇帝的友，只能比平日里更细致地服侍皇帝。
这一日皇帝也没翻牌子，也没有别的情绪，明明是当事人，却比刘公公来得更淡然。
唯有临就寝前，他念叨了一二。
彼时乾明宫的灯已经熄了一大半，显得有些昏暗，珠帘被放下来，纹丝不动，影子长长地摊在地上。刘公公过来备晚间的茶水，脚步比猫儿的还轻，正准备搁下茶壶，便听到皇帝很小声地说了句“可要快些挑了，不然来不及”。
他知道皇帝在说挑什么，在里头还能控着情绪，出去后却忍不住抹了一把没掉出来的泪。
这一幕恰巧被旁边的小太监看到了，他是刘公公的徒弟，也是值得信任的人，此刻凑过来看，小声问：“师父，您被皇上骂了？”
刘公公瞪他一眼，“皇上骂我做甚。”
小太监又问：“那您红着眼，是哭什么？”
刘公公情知被人看出来了，否认没哭倒显得奇怪，便直接答了句，“我这把年纪了，哭自己没根儿。”
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