零陵郡。



湘水与深水之分流之所，正是郡治泉陵。



从泉陵往西南，不足百里之所，湘水上游，正是零陵县。



若是旁人于零陵郡内，问询谁当为零陵才子？



郡地之内，无不推零陵人刘巴刘子初！



当下，无论是零陵郡，亦或是荆州州地之内，士人之间，刘巴之名望极高。



其人出身官宦世家，父亲曾为江夏太守。自幼时起，即展现了才学天赋。



近些年来，最让零陵老家人，乃至于荆州人津津乐道之事，州牧刘表接连辟用，欲举之茂才，刘子初皆不就。



除了荆州牧，江东孙策，九江刘备皆派人前来说服，但无一人入得了刘巴眼中。



这么一来，让零陵人刘巴的名声，再上了一个台阶。



是以，荆州士人之间，皆以刘巴清高。尊敬刘巴之人，自以为其乃一生傲骨，不为名利所累，当为士之表率。



有友人曾问刘巴，是才是其心中当世豪杰，可为投效之人。



刘巴站于江流之畔，遥望北方，笑而不语。



但看十月中的零陵，已上霜冻，天多严寒。



便是大道之上，来往行人，也多深衣。



零陵县城，刘宅之内。



刘巴今日同样穿着厚厚的深衣，自一早起来，即于书舍，于仆人烧好的火炉旁，翻开书籍。



刘巴身高将近八尺，相貌俊朗，时下过三旬而已，刚以而立之年，但见之形态之间，多显成熟稳重之态。



其人好读书，更好收藏书籍。



若有人处于刘巴书舍之内，自能见之书架上，摆满的琳琅满目之简牍。



目光虽在书册之上，然刘巴今日感觉，左眼皮跳个不停。



心中想着，白日邀移居零陵的友人蒋琬，于家舍讨论书文，现在还未至，会不会是路上出问题了？要不要派仆从去看看？



噔噔！



舍外传来步履于地板走动之音，瞬息之间，当刘巴抬头时，正见家中老仆敲门而入。



伴随着寒风吹来，刘巴不由得放下手中书册，紧了紧身上之冬衣。



“阿忠，何事？可是蒋君今日来不了？”



老仆低头道：“回主人，蒋君家仆未有通传，仆马上遣人去问。



只是……只是舍外有人递来名刺，其言之，想拜见主人。”



说话间，老仆从袖子中，拿出一块名刺，恭恭敬敬的放到了刘巴身侧的案几上。



平日间，仰望刘巴名声，无论远近，前来拜访之士人，自然不少。



刘宅仆从早都见怪不怪，每待主人看过名刺后，以做相应安排。



若是主人不愿见之，自以拒之。愿受主人召见者，是以请入。



只是让老仆有些疑惑的，乃是家中主人，今次在看过名刺罢，竟有些出神，迟迟未言，似在思考什么。



刘巴确是放在名刺上，有些惊奇，遂以失神。



秦宓，字子敕。



这可不正是蜀地名士？同大儒任安交好，正以为益州州府从事祭酒的秦子敕吗？



秦宓之大名，于蜀内。就如同刘巴之本，于荆州一样，皆为本地士人称赞之首者。



两人年龄相差无多，秦宓要比之略长几岁。



而秦宓之成名，要比他刘巴本人还要早上数年，更以为饱学之士。士人名士之间，多互相敬仰。



刘巴也是早得秦宓之名，而未有机会相见。



这次忽见秦宓到来，尤其秦宓时下之身份，让刘巴猜测众多。



发现仆人还在躬身而候，刘巴这才注意到，自己沉思的时间有些长，他沉声问道：“客人何在？”



“递了名刺之后，正于宅舍外相候。”老仆应道。



刘巴此时已经起身，出书舍道：“速去备好茶水，吾自去迎入！”



“诺！”



……



刘宅之外，秦宓望着面前，有些陈旧之宅舍高墙，笔直站立，目中带着沉吟思索。



刘子初简朴之名，不虚传也！



恰逢其时，其既然在家中，秦宓并不担心刘巴不会见他，而是有些忧心，当以如何说服，完成刘釜交由之任务。



今次他们一行人，乃是中午才至零陵。一到城内，同行州府吏于舍肆修整时，他本人带着仆从，到来刘巴住处。



刘巴乃高洁之士，来人太多，反而不美，秦宓心知如此，思虑细腻，遂以个人身份来访。



这般等候大约过了十几息的功夫，能见宅舍大门内传来脚步声。



一穿着深衣，面容不怒自威之青年，逐渐映入眼帘。