山东，营丘。



在经过几个月的旅途劳顿之后，沃操终于带着大部队返回了这里，并且在安顿好族人之后只身前往姜太公的宫殿。



“太公让你进去。”



宫殿外，一名卫兵从宫殿内跑出，而后对着守在门口的沃操说道。



“多谢。”



沃操对着卫兵行了个礼，而后主动将身上全部的武器上交，这才朝宫殿内走去。



营丘的宫殿是沿袭当初蒲姑国宫殿建造而成的，蒲姑国是小国，其宫殿自然不会大到哪里去。同理，沿袭自蒲姑国宫殿的齐国宫殿在规模上同样也非常小。只是一会儿的功夫，沃操就已经进入了宫殿的中央大殿，并且见到了姜太公。



“吕丁呢？”



端坐在上首的姜太公目光如炬，死死地盯着站在自己面前的沃操。



“启禀太公，吕丁已经身死。”



听到质问的沃操仿佛受惊的野兔一般，不自觉地打了个哆嗦，而后立马朝着姜太公跪了下去，恭声禀告道：



“在南下的途中，我们遭遇到了一场飓风……”



说着，沃操便将商队之前遭遇了台风的事情述说了一遍。



“所以说，我派出去的4个探子，全都死在了那场台风之中？”



姜太公眼中闪过一丝寒芒，大有一个不对就立马喊人将沃操拉下去砍了的架势。



“并非如此。”



虽然没有看到姜太公的目光，但是沃操却依旧感受到了危险，当即按照之前商离的吩咐道：



“那场台风只吹死了3名探子，吕丁并没有死于那场台风之中。”



“哦？是么？”



听到这话，姜太公的目光缓和了许多，不过嘴上却依旧不依不饶道：



“那吕丁又到底是怎么死的呢？”



“启禀太公，他是被人烹杀的。”



沃操急忙回复道。



“砰！”



闻言，姜太公立马一掌拍在了身前的案几上，冷声道：



“你说什么？烹杀？”



“是……是这样的……”



似乎是姜太公身上的威压太强了，沃操连说话都说不利索了，只能哆哆嗦嗦地回复道：



“他被江南的越人部落给抓住了，那个越人部落以吃人为乐，因此便直接将他丢入大瓮中，给烹杀分食掉了……”



“越人部落？什么越人部落？”



姜太公发现事情似乎已经超出了自己的掌控，当即沉声问道：



“我不是让你们去找吴国吗？那个新来的越人部落是怎么一回事？”



“启禀太公，事情是这样的。”



眼见商离的计划成功，沃操不由心中一喜。不过很快，他就控制住了自己的情绪，而后继续按照原定计划道：



“在我们启程南下江南之前，江南就爆发了一场大规模的战争。一个名叫越国的国家开始大肆征伐周围的部落，试图将他们全部兼并。”



“但是兼并部落又哪里是那么容易的事情？许多部落虽然打不过越国，但是跑路的本事还是有的，他们在被越国击败之后连夜北逃，一路逃到了大江南侧，与吴国比邻的地方。”



“这些部落虽然之前打过一场败战，各个部落人口都不多。但是他们毕竟同出一源，都是成鸩氏的后裔。再加上大江南侧生活条件较之震泽要恶劣不少，为了抵御来自天地与其他部落的袭击，他们便主动联合成了一个新的部落，并且主动惩罚大江南侧的国家。”



“而我们这次的目标吴国，就是他们的首要攻击目标。”



“原来是这样。”



虽然心中依旧没有完全相信沃操的话，但是姜太公还是捋了捋胡须，点头道：



“然后呢？这和吕丁身死有什么关系？”



“是这样的，当时渡江的时候我们借助的是吴国的船只，因此在那些越人的眼里，我们便成了吴国的盟友。”



沃操继续“说书”道：



“当然，如果仅仅只是如此的话，那么吕丁也不至于就被越人给抓走吃掉了。问题的关键，其实还是出在蔗糖种子的身上。”



“这和蔗糖种子又有什么关系？”



姜太公觉得自己的脑子越来越混乱了。如果是十几二十年前的话，哪怕沃操绕得再厉害，姜太公也能轻松地将其中的关系给捋顺。但是如今的他已经八十多岁了，虽然不愿意承认，但是不得不说年龄对思维的束缚还是很厉害的。至少此时的他已经觉得脑子有些不够用了，很多事情都要亲自问明白才清楚，而不是像年轻的时候那样，对方才刚起个头，自己就能将经过和结局全部想到。



“太公您忘啦？咱们这次南下的首要目标就是蔗糖啊！”



沃操抬头看了姜太公一眼，而后立马低下头道：