罗斯军队没有逗留太久，他们继续排好纵队于湖畔的青草平地继续南下。



他们很快看清了故意停泊的船队，也看到了前方突然拔地而起的村庄。



留里克心情很不错，又问老哥阿里克“前面的村子，离开森林的人们都在那里？”



“在的。只是一部分……一定还有更多的人尚待发现。”



“我懂了。这就要看看梅德韦特未来的工作。”



留里克不知道的，奉命办此事的梅德韦特一行军队也在沿着湖畔赶路，两支军队相向而行，彼此的遭遇已是板上钉钉。



罗斯大军最先抵达第一个村庄，第一眼看得慕名围观的民众，给予留里克最初的印象正是他们的贫穷。



即便是队伍里的年轻孩子，在身高上比之村民也有绝对的优势。



村民酷似一群矮人，其中的男性矮小瘦弱，这种人可以被训练成合格士兵吗？留里克本对他们有些幻想，现在幻想已经破灭一半。



留驻村庄的斯拉夫旗队战士向自己的王公行战士礼，旋即又带来一个男人，指出此人就是本村的首领。



首领？



留里克高昂着下巴俯视这个点头人姿色还是会有。



当着他们的面留里克突然立定站好，有岔开双腿掐着腰，以斯拉夫语宣讲“我！留里克！罗斯公国王公！我就是你们的最伟大的首领，现在你们全部臣服于我！你们的臣服是你们此生最正确的决定！我向你们许诺，你们不会为奴，只要给予我每一年的贡品，我会保证你们的生命安全，任何伤害你们的敌人都将被我歼灭。但是，倘若背叛我，将遭遇无情杀戮！”



他就是罗斯王公？真如那些士兵所言是一位年轻人。可他真的是瓦良格人么？为何一个瓦良格人会说我们的语言？



民众心里还有诸多的疑问，大家至少听懂了话，朴素的原因听信这番安全许诺。



说罢，留里克随手将那个名为扎伊茨的村长叫到身边。



村长即刻询问“王公大人，只要……我们保持绝对的忠诚，就能一直得到您的安全庇护？”



“这是当然。你们还会变得前所未有繁荣，臣服于我，我就赐予你们未来的美好生活。”



“哦！那么您一定是天神派来拯救我们的神圣使者。”



这份恭维留里克这是耸耸肩“全的婴儿消失，倘若生活条件得以改善，这种情况也就瞬间消失。



曾经发生在罗斯人身上的事，一定也会在这些人身上重来一遍。



留里克首先要满足自己人的终身大事，考虑到菲斯克的第六旗队中，即便男孩女孩自由组合仍有一百人暂时得不到妻子。



而根据斯拉夫人的传统，十二周岁的女子就会被父母许配婚姻，故而留里克能审视的所谓女孩清一色过于年幼了。



问来问去，其中只有五个女孩基本到了年龄，就是明面上她们的矮个子有些让人难以信服。



留里克大手一指“就是这五个女孩，现在嫁给我的战士。”接着以甩头，询问军中年轻男孩“出来五个人，认领你们的正妻。”



一开始第六旗队的男孩们忙顾着笑，最后是一番推搡，有五人大抵是被恶作剧地推了出来。



反观那些如同商品一般的女孩，她们根据传统本也无权选择自己的婚姻，获悉了情况也只能木讷地站着。



就算那些男孩是因为同伴的恶作剧才走出来，到底今天能解决自己的终身大事，他们瞬间爽快地接受当前的境况。。”



村长扎伊茨捧着布包已经老泪纵横，他竟双膝跪在泥地上，嘴上支支吾吾说着一大堆难懂的话语，似乎都是赞颂。



虽然人获取钠离子的方式有很多，就算生活中得不到盐，也可以从自然界的食物中获取。只是比起直接补充白花花的矿物盐，从食物里获得盐分的效率太慢了。这些村民是被动与世隔绝，过去伊尔门湖畔地区被大型农庄垄断，湖畔农庄们率先和光顾的瓦良格商人、斯摩棱斯克的克里维奇商人高价买盐，他们买了盐只供自己食用，已经没有富余的盐卖给森林民众。



他们能获取的盐的源头完全来自于黑海之滨。如今克里米亚仍被东罗马帝国牢牢控制，另有敖德萨这一军事据点囊括手中。当地商人陶瓮煮海水，简单的分离操作后，苦卤大部分被剔除掉，剩下的盐里主要便是氯化钠和少量氯化钾。



盐被层层转运，运到伊尔门湖已经变得价格高昂，大型农庄必须用大量皮革进行兑换，且这种交易丝毫不稳定。



大型农庄的民众情况稍好些，反观数量更多、分布极度分散的森林农庄，新一村没有更多逗留，五个被选中的幸运女孩在吃了大饼后也跟进的队伍，确切地说是跟紧了她的男人。



旗帜信号从湖边传来，休息了一阵子的舰队立刻拔锚，晒太阳的水手重新操船继续南下。



队伍没有耗费多长时间就到了第二个村庄，留里克故技重施，又是一番宣讲、一番索要女孩、一番赐予盐与铁器。一切都很顺利，村名感觉得了便宜也愿意相信一个美好的未来。



第二个村庄被赐名“新二村”，斯拉夫语念作诺沃特瓦（novotva）。接着又是“新三村”、“新四村”……