北方的强邻塔瓦斯提亚人竟在一朝一夕间土崩瓦解，袭击者是深入内湖的瓦良格人，他们已经是这片地域的真正主人。



如果反抗能够取胜，苏欧米人自然会奋起反击。战争显然是徒劳，唯有伺候好这群深入领地的征服者，才能迎来和平。



他们已经在积极地按照罗斯征服者的要求筹备贡品。



大量的皮革，以及那五百名年轻女子，各个村庄的民众带着复杂的心情拿出自己的财产，就告知家中待嫁的女孩这一一言难尽的事实。



村庄里哭声一片，少女哭哭啼啼地换上新衣，又拿着父母给的一些信物。



大家都不知道自己亲手送出去的女儿会在罗斯人那里有何等遭遇，他们下意识的觉得那必是做牛做马，可是为了部族的和平只能做出这样的牺牲。



倒是也有人想到发动袭击，不过只要理性地想一想，有此打算的人纷纷作罢。



因为最先逃回来的那些人早一些时候就告知故乡的族人们，有关瓦良格大军摧毁塔瓦斯提亚人的事实，他们还添油加醋一番，将本就存在的惨剧描述得更为可怕。



皮革和女人有再说话。



赫尔米对那个耶夫洛一无所知，但对瓦良格人也略知一二。自她出生时起就开始从族人的嘴里了解瓦良格人的可怕，总之那是一群喜欢突击村庄的海盗，是一群杀人越货的匪徒，比豺狼和熊更加可恶，但族人们面对他们总是一场失败连着另一场失败。



两艘长船横亘在湖面，当是时乌科急忙站起身，双手张开留里克赠与他的那面小旗。



白底又对角交叉蓝纹的罗斯旗帜，证明了乌科此行的和平。



不久，独木舟靠岸。



三艘微小的独木舟比之并排停靠的大量龙头战船真是渺小的存在，只要近距离看看这些罗斯人的船只，那个苏欧米人会觉得自己有胜算。更不提更大一艘的大帆船停靠在近岸，看看这艘船，任何的独木舟都会被其龙骨碾碎吧。



登上罗斯人的营地，因为只见有了接触，乌科和他的随从们都有了些许心理适应。



赫尔米，她不过是一个被养育的很好的苏欧米小姑娘罢了，突见这里到处是白肤赤背纹身又金发金髯的瓦良格高猛壮汉，恐惧感贯彻全身，整个人几乎走不动路，



留里克放下筷子，随手招呼道“你的指挥官呢？把耶夫洛给我召回来，让他瞧瞧自己的女人。”



“遵命。”



当乌科领着女儿觐见的时候，留里克和卡洛塔也才刚刚吃到煮熟的燕麦。



乌科看得真切，眼前这个披散着金发面目俊朗的少年正是罗斯人的首领。



这少年端着一只水晶之碗，居然在用右手灵活地操纵两根木棍，扒拉着碗中麦子送入口中。



再看其旁边走侧坐一同样金发的少女，莫非这就是其妻子？这女孩亦是端着水晶之碗吃着麦饭，是不是要夹着身边的烤鱼，一次只夹一点鱼肉送入嘴里。



留里克轻轻抬起头“你终于来了。你的女儿呢？哦？这位便是吗？”



“是的。”乌科恭维道，随即便让赫尔米乖乖坐下来。



“且慢！”留里克随手示意，“她可是被我册封的高贵女人，不可随意坐在地上。来人啊！赐毯子。吃了吗？估计是没吃。赐烤鱼！赐麦粥！还有你，乌科，我赐你麦酒。”



不久，乌科是结结实实坐在松软的鹿皮垫子上，他左手是水晶之碗，里面是热腾腾又有咸味的麦子到颤抖的大好事，如今落在自己身上反倒是颇感平静。



耶夫洛，他二十多年的人生已经经历了太多。尤其是跟在留里克身边南征北战，目睹了广袤的海洋还有无尽的世界，一个女儿又算什么？何况自己现在的身份，得到一个女人有何难事。



他回来了，随意地坐下。



留里克随手一指“你终于回来了。你瞧，这个女人就是你的妻子。”



“是吗？”耶夫洛抬起头，正好与惊讶中的赫尔米猛然对视。



耶夫洛丝毫不尴尬，只是疑惑“就是她？一个孩子？”



此刻的赫尔米可是死死勾下头，说实话那对视的一瞥，她丝毫不觉得眼前这个男人是令人讨厌了。



介于刚刚在伐木，耶夫洛只是穿上一件宽松的麻布长衫，衣袖都被撸起来，两支胳膊爆棚的肌肉展露无疑。



惊人的肌肉让赫尔米大吃一惊，亦是这肌肉深深吸引了这位少女的内心。她就是希望未来的男人可以给自己带来安全感，这位显然年长自己很多的男人完全可以接受。



乌科随即令女儿抬起头，就如同让买鹿的商人验货一般，又令女儿站起只会带领一批卫士登岛。就让这两位的婚姻奠定我们的和平。记住，乌科！等到婚礼完毕，你的女儿在我们罗斯人这里就是一位高贵者，我也希望你们以后能珍惜这被我赏赐的和平。”



“是，这是自然……”乌科轻轻勾下了头。



苏欧米人的首领要为女儿举办一场盛大的婚礼？虽然事情颇为仓促，接到消息的只要村庄的首领都急忙划着独木舟抵达湖中岛库帕博卡。



此人清晨，一身战袍的耶夫洛英气逼人，他带着一众佣兵战士，在