过去的一年里艾隆堡有了很大的变化，不仅仅的木围墙周围出现了新一批附属木屋，人口也有了很大发展。



这里的常驻人口已经突破一千人，其中不足两岁的婴儿就多达二百人。



人们早已习惯婴儿的惊人夭折率，随着卫生状况的改善，尤其是使用肥皂实行五花八门清洁的习惯养成，过去的一年几乎没有孩子死亡，他们将此归结为一种奇迹。



当年战争结束后的灰松鼠部落，幸存的男子纷纷有了一大堆女人。那些部落女人本质也是借种，她们已经拥有新的孩子，生活有了希望。



有时候留里克也担忧，毕竟罗斯人是征服者，也是罗斯军队杀了他们很多人，他们就甘于这样生活下去？



现在留里克逐渐明白了，罗斯人与他们的三观有些区别。这群科文人极度的现实，部落依附于罗斯人，人口与实力正以前所未有的速度蓬勃发展。



像是一些维京战士极为重视荣誉，会将复仇作为终身目标，这些科文人根本无所谓。



赛波拉娃听命于父亲的要求，所谓倾尽一个女人的浑身解数，去取悦她的男人。只里，他唯有一个现实的担忧，“这些女人是一群狼，战士弄虚了身子可不是吃几颗熊胆就能补回来的。”



属于公爵的行宫被打扫得很好，留里克在此入住，亦是在此正式会务远道而来的巴尔默克人。



太阳升起来了，比勇尼和弗洛基兄弟兴冲冲地来到罗斯首领的宅邸。



木墙上的熊头彰显了罗斯的实力，壁炉里红亮的炭块烧得整个屋子非常温暖。



留里克仍未给宅子安装玻璃窗，室内大量的油灯也照着屋子透亮。



留里克盘腿坐在一张熊皮上，他的赛波拉娃仍如小猫般依偎。



梅察斯塔、卡威、耶夫洛等人分坐左右，比勇尼、弗洛基和莫德根面相他们而坐。



大家近似于坐成一个圆，所谓会务实在是一种谈笑风生的交流，这里并没有太明确的尊与卑。



“比勇尼，你们从西方的那个港湾而来，这一路可是历经风险……”



留里克表现得有一点拘谨客气，比勇尼摇摇头?　“并没有多大风险。我父亲精选了十名勇士为我保驾护航?　我本身也不需要这些所谓的护卫。我们从七月地就启程了，路途虽港，不啻为好手段。



他刚刚获悉巴尔默克“王子”在艾隆堡住了两个月，就怕其人笑容所隐藏的，还有征服的野心。



大家都是勇士，都不是白给的。艾隆堡是欧洲唯一的铬铁矿产地，此乃必须由罗斯人控制的宝贝，需要通过秀肌肉打消任何潜在觊觎。如若武力威慑不行，那就只好用武力捍卫。



基于这一想法，留里克不介意向比勇尼说说罗斯人的远征。一些细节问题他不说，他特别强调四点罗斯的战船天下无敌，罗斯的战士浑身铁甲，罗斯的弓箭威力巨大，罗斯可以迅速集结一万大军。



如此描述，比勇尼的尬笑也迅速消失，他开始觉得留里克这位年轻的罗斯首领是在威胁整个巴尔默克部族。



“真是不好意思，似乎我吓到了你。”留里克见得对方绷着一张脸，急忙解释，“我们是朋友，我愿意做弗洛基的兄弟，这样我也是你的弟弟。比勇尼，我支持你做巴尔默克首领，我们今日就能立下盟约。”



“好啊。”比勇尼觉得心里压了一块石头，他长出一口气，“我们结盟，只是……我们是否也神乐见于我们结盟。”



“当然。”



比勇尼本就在故乡有着不小的声望，他的弟弟弗洛基额头有“渡鸦纹章”也是加强了家族的统治合法性。翻越大雪山找到罗斯人并结盟是刷功绩之举，就是他现在有些矛盾。



罗斯人恐怕比自己的部族还要强大，如今的接触，他们是否也会和卑尔根的人们一样，对巴尔默克部族产生占有欲？



留里克要发誓结盟，好啊！就用一些新的锁链，让盟约更加稳固。



比勇尼突然笑着说“我还有一个快要成年的妹妹，她是很漂亮的女孩，有着动人的歌喉。我们的祭司给她取名叫诺伦，她命运中的男人是一位惊世的勇士。也许你……就是预言里的那个人。”



听得，留里克猛然坐正身子。他想惊呼“怎么又是神奇的预言？怎么又是我？”



留里克审视现在的境况，完全猜到比勇尼的用意，什么预言都是可有可无的幌子。显然他们觉得“拜把子”仍是不够，确保盟约的最好办法就是联姻。



自己的女人已经非常多，再多一个挪威妻子又何妨？



“好吧，我愿意接受那位诺



“是这样吗？我还有更多的好东西，每一种商品都被标注了价格，就比如这水晶杯，它的价格并不多，只是半磅银币罢了。”



“啊！这么便宜？”



“还有那些遮阳的眼镜，价格是二十个银币。”



比勇尼知道金银的珍贵，他更知水晶器皿只有极少数人可以享受。他的认知被刷新，因为留里克声称，罗斯人得到了奥丁传授的阿斯加德智慧，可以用凡间之物制造水晶，故而价格也不再以等重的黄金衡量。



比勇尼无法掩饰自己对各种稀罕物的渴望，留里克也顺水推舟，“现