阴雨天气终于结束，气温却迟迟没有回升。



留里克惊异地发现，古尔德岛上岸边已经出现薄薄的浮冰，挂在户外的鲜鱼也变得坚硬。



“难道今年是个冷冬？要是湖泊过早封冻，我岂不是走不了？”



阿芙洛拉号缺乏破冰能力，其他货船只能更糟。



太阳出来了，世界开始趋于干冷，浮冰是极为糟糕的预兆，留给罗斯人的时间已经不多。



阿芙洛拉号的优雅魅影出现在梅拉伦集市的码头，她的出现再度引得民众围观。



许多梅拉伦人知道罗斯人的确是攻击古尔德了，只因两个多月前罗斯人便是打着这个旗号征兵。



征讨哥特兰人有着讨伐背盟者的大义，同样的，那些各个家庭的次子三子，他们无权继承家业便铤而走险给罗斯人当佣兵。



他们终究是父母的孩子，那么出征的人们到底怎么样了？



罗斯人应该是赢了，否则那些家伙从哪里搞到大量钱财，居然冒着雨挨家挨户的发钱呢？



梅拉伦的绝大部分的农夫、渔民家庭，几日的阴雨弄得大家叫苦不迭。罗斯人莫名其妙的以夸张的价格买一磅麦长衫，牛皮袋扎稳腰，一把剑挂在身上。



此人举着罗斯人的金丝镶边的旗帜，旗顶的狰狞异兽更增加了气势。



一些身份尊贵着被同样着装的战士护卫着。



有人认出了一个传言中的名人，便开始有人兴奋地嚷嚷留里克的名字。



还有的民众，尤其是衣着朴素的妇女，她们高举双手感谢罗斯公爵前些天的银币赏赐。



“看来我们的举动大大奏效了?　她们是感激的。”留里克随口对古尔德说。



“是啊?　谁能拒绝钱呢。只是大人，你不要太相信她们受一点小恩惠就跟我们走。”



“我知道。哈哈?　只是我很享受这种感觉。聚集而来的是梅拉伦人?　他们在欢迎我们罗斯人。死了的奥列金活着的时候都享受不到这个。”



奥托全程听者儿子的话，他的心里可是舒坦极了。他非常喜欢这种夹道欢迎的感觉?　他被罗斯部族的民众爱戴，现在又为人口更多的梅拉伦欢呼。



整个梅拉伦集市陷入欢闹?　民众聚集而来?　他们更多抱着一种看热闹的心态来一睹罗斯人的风采，还期待着罗斯人更再给些赏赐。



“罗斯人!”卡尔曾在极度愤怒中对着一个妻妾拼命发泄?　结果折腾得那女人好几天都站不起来。



现在，卡尔涅瘪了一只小金杯。



“罗斯人！你们以为自己的王？留里克?　你这个崽子居然这么狂妄！你在羞辱我！”



罗斯人就是在彰显霸气?　他们的王霸有底气?　毕竟哥特兰的维斯比大城就是被罗斯军摧毁的。



现在回到故乡，卡尔不能快速组织一只听命于己的精悍私军，那些贪恋权势的大家族又是蠢蠢欲动。内政之事弄得他焦头烂额，现在罗斯人来办大事了。



为了筹集粮食，卡尔自诩做了必要的恶事。他又不是纯粹的傻子，知道此举伤害了民众的感情。然而为了为父报仇的大业，为了维持王者的面子，只能出此下策。



卡尔还能怎么办？只能把愤怒与嫉妒压在心里，把曾经的狂妄封印起来，摆出一副笑脸迎接极度嚣张的罗斯公爵。



树立起来的木墙就好似栅栏，卡尔的宅邸就在这里。



留里克轻轻抬头，示意手下战士不要管忌惮中的把门侍卫，直接以蛮力破门而入。



面对强者，礼节当息。



罗斯人踏着趾高气昂的步伐于黑暗中显现，然而最先映入卡尔眼睛的竟是狰狞的熊头。



“啊！熊！熊群！”



卡尔连带着身边的侍从、女奴都被惊得接连后退，惊慌失措的面相被篝火照得清清楚楚。



“怎么？你居然怕熊？”



黑暗中留里克走了出来，如今的他本事个子矮小身形单薄，在一批披着熊皮的战士护卫下，也是显得英气逼人。



“啊，原来是你们。罗斯人……”卡尔呲着牙，急忙坐到原来的皮垫子上，最后扶正自己的金冠。



留里克一众随即坐下，罗斯公爵以及精英贵族尽在于此，可怜的卡尔却只有一人。



可怜的卡尔，事到如今他没有一名幕僚为他撑场子、出谋划策。曾经的那些精锐佣兵头目，全部在战争中丧命，他是纯粹的孤家寡人，只能独自面对咄咄逼人的罗斯人。



卡尔故作强硬“你们弄得我的集市实在聒噪，我的人告诉我，你们在到处撒钱引来一场混乱。”



“的确如此。”留里克无所谓地耸耸肩“那又能怎样呢？你这里的律法可曾禁止商人撒钱消遣？”



“你！粮食，结果自然是你的死亡。事实也不仅仅于此，你的背叛将给你的家族带来撤离的毁灭。现在的问题是，谁给我们提供八十万磅麦子，我们就承认谁是王。毕竟那些武器的货款是卖给梅拉伦人，梅拉伦人发动了远征，我们只与信守承诺的人做生意。如果那些大家族愿意，我们大可要求他们