;你是莲心？



;是又如何？莲心瞪着竹桑，;那刘先作恶多端，我报复他有什么不对！



;亡魂造了杀孽，染了血气，便再也不能转世投胎了，你不会后悔吗？



;后悔？后悔什么！若是能除了那些恶人，便是不能投胎，又有何不可？



;那陈生呢？



;……这次莲心没有立刻反驳，她攥紧了袖口，;是我负了他，若有来生……说到一半，她突然卡了壳，对啊，她没有来生了……



;哎……竹桑叹了口气，;你既是死于非命，又是吊死鬼，若无人替，本也入不了地府，既如此，我们来做场交易吧。



莲心警惕地看着他，;你会有这么好心？



;当然，只要你帮我做一件事，我不仅可以帮你除掉刘家父子，还可以送你入轮回。



;……你要我帮你做什么？



;你去城东的破庙，那里有个老乞丐，你进他的梦里，吓他，吓死算我的。



;可你刚刚还说……



;那老乞丐一辈子就没干什么好事，偏他上辈子有些功德，这辈子虽不能荣华富贵，可是寿命挺长，他就凭着命硬，到处讹人，不把人家讹的倾家荡产不罢休，你去吓他，我把他的功德转嫁到你身上，抵消你的杀孽，送你入轮回。



;真的？



;真的。



;好，那我去了，你可不准食言。



;知道了，快去吧。



次日清晨，刘畚难得睡了个好觉，刘先也是，父子俩对视一眼，虽心疼那半副身家，但是破财免灾，也算是值了。



但他们没高兴多久，又过了一天，皇上就下了圣旨，判刘先斩立决，刘畚贬至黄州，永世不得再回长安。



刘畚大惊，花了不少银子打听，还想着有转圜之地，没想到却是有人将他收受贿赂的证据交给了皇上，圣旨可没有再收回的道理，他需要即刻启程去黄州，甚至等不及给自己儿子收尸。



刘先行刑的时候，竹桑撑着一把纯白的油纸伞站在人群之后，莲心也站在他的伞下。



;多谢。



;不客气。竹桑顿了一下，;我能问一下，你是如何变成厉鬼的吗？



;……莲心沉默了一会儿，然后摇了摇头，;不是我不愿意告诉你，我没看到那人的样子，但听声音是个男子。



;男子吗……我知道了。



送走莲心，竹桑回到客栈，却见北穆坐在一楼，一副被人抛弃的模样，;你在这里坐着干什么？



;公子！你可算回来了！



竹桑皱着眉把扑过来的北穆推远，;说话就说话，别靠我那么近。



;哦……



;有什么事？



;城东刘秀才被人发现死在家中，是……是被剜心而死，李掌司派人来说，这件事麻烦您调查一下。



;又是妖怪吗……走吧，我们去看看。



这年头，大妖小妖都出来闹事，长安表面上一片和气，实际上不知道藏了多少化为人形的妖怪。



刘家的大门上挂着白绫，一个四十岁上下的妇人正站在屋门口，她是刘秀才的妻子，刘冯氏，她神色淡然，仿佛死的那个根本就不是她的丈夫，而是一个八竿子打不着的陌生人。



看到竹桑，刘冯氏福了福身子，算是行礼，;民妇见过阴阳师大人。



;你的丈夫死了，你似乎并不难过？



刘冯氏低头，没有说话，竹桑也没再追问，刘秀才的尸体表情惊恐，像是看到了什么恐怖的东西，想来是被那只妖给吓着了，除了心口的大洞，全身上下没有其他伤口，说明他就是被活生生的挖出了心脏，伤口处还隐隐泛着黑气，确定是妖所为。



;把他死前的详细情况和我说说吧。



刘冯氏摇摇头，;前天我回老家祭拜我父亲了，不在家中，一直到昨日午时之后才回来，回来时就看到他倒在这儿，我就赶紧报了官。



;你不在？



说这话倒不