同班的小团体对梅莉达招手，跟无法使用玛那的从前不同，梅莉达已经位于和她们同等的立场。梅莉达毫不畏缩地加入她们的圈子里。



期待与一丁点不安让脸颊泛红，梅莉达和同班同学闲聊一会儿等候游行开始。剩余的游行参加者也陆续集合。



“哇啊！”



没多久传出格外响亮的欢呼声。



梅莉达将视线望向那边，想知道发生什么事；只见广场一隅有一群白色妖精聚集起来。她们围住站在中心的妖精女王，兴奋地赞美着她。



“哎呀哎呀，多么华丽耀眼的衣服啊！”



“爱丽丝小姐！那套衣服是怎么回事呢？”



“……是家里的人准备的。”



在人潮对面看见堂姐妹的身影，梅莉达不禁发出“咦……”的声音。



爱丽丝没有穿圣弗立戴斯威德的传统洋装来。虽然设计几乎一样，但一眼就能看出材质的高级感。



根据光线照射的程度，看起来会像是绯红色的火焰鸟羽毛纺织品，还有镶在头冠上的是火精灵的发火石。



配上爱丽丝本身超脱世俗的氛围，穿着一样服装的其他学生眨眼间就成了陪衬的角色。



虽然也有学生仿佛崇拜舞台主角一般聚集在她周围，但也有许多女孩非常不悦地与她保持距离。



站在梅莉达附近的二年级学姐们，以冷淡的眼神瞪着爱丽丝那边。



“……那个你怎么看？”



“让人不顺眼呢。”



哼──学姐打从心底感到轻蔑似的唾弃着。



“这表示她不想和我们做一样的打扮吧。我不知道她是骑士公爵家还什么的，但她只把别人当配角吧。



这套衣服明明是从前辈那边继承下来的重要物品，她却连这点也毫不在乎……真不敢相信。”



四处有同样的视线看向爱丽丝。



倘若没有学姐学妹这种立场，梅莉达好想替爱丽丝辩解说：“不是这样的！”



爱丽丝不会说那种任性妄为的话。她从以前就一直很期待穿上这套衣服，一定是有什么她无论如何也不能穿来的理由……



就在这时，爱丽丝忽然脱离学生们的圈圈。



“哎呀，爱丽丝小姐要上哪儿去？”



“……头冠有点痛，我去重戴一下。”



爱丽丝简短地留下这句话后，便进入一条小巷中。学姐们目送她离开的视线果然还是很严厉。



“真希望她就这样一去不回。”



梅莉达实在坐立不安，她飞奔而出追赶上去。



“梅莉达同学，差不多要上场喽！”



“咦？呃，我立刻回来─！”



梅莉达向同班同学们这么说道后，飞奔到爱丽丝走进的小巷里。



街上的居民几乎都外出了，也没有观光客会特地跑到这种没人烟的小巷。祭典的喧嚣声在远方，周围仿佛被遗留下来般地安静。



所以梅莉达立刻就找到了爱丽丝。因为她听见了声音。



“……呜……呼……呜……！呜呜…………！”



是哭泣声！梅莉达猛然一惊，不禁消除了脚步声。



比刚才的集合场所更里面的小巷。那里也有座小广场，广场上种植着一棵树。爱丽丝坐在会喷水的雕像前。



泪珠不断从她掩面的双手缝隙间落下。



“我好想穿……我明明很想穿……我不要只有自己这样……！我也好想穿的……我好想穿喔……！”



梅莉达从阴影处注视着爱丽丝，胸口感觉被紧揪起来。



自从梅莉达推开爱丽丝，与她保持距离后，梅莉达不曾见过爱丽丝像那样哭泣的模样。



在学院偶尔碰面时，爱丽丝总是一脸超然的面无表情，不晓得她在想什么……梅莉达也没有试图去了解爱丽丝在想什么。



爱丽丝像那样哭泣的模样，就跟以前没两样。爱丽丝虽然很受大家欢迎，梅莉达却没看过她跟特定的谁很要好的场面。



该不会自从跟梅莉达疏远后，她就一直躲在没人看见的地方，像那样哭泣吧……



梅莉达无意识地踏出脚步，衣服的装饰发出沙沙声响。



那气息让爱丽丝也惊讶地抬起头。



哭肿的苍蓝瞳眸映照出梅莉达的身影，又溢出一粒大颗的泪珠。



“……莉……塔？”



“爱……爱丽……那个……”



梅莉达试图更靠近她一步，就在那之前──



咚──有人从后面追撞上来，像是被队伍推挤一样。



“嗳，可以再过去点吗？”



“啊，对不──”