，都与现在的人类无关，因为那些是人类无法触及之物。



人类所被允许的，只有在现在，在这一瞬间，拼了命地繁衍下去而已。



就算在一秒钟后，自己就会因为某个不知名物种的一时兴起而被消灭。



……那就是这个时代——『大战』。



人类脆弱且无力，因此不能以「个人」为主，必须以「种族」做为考量基准。



不能顾及个人的感情，个人是为了全体，全体更必须为了全体而行动。



因此即使称不上最佳，也必须持续采取效率最高的方法。



靠着彻底的算计与合理性，人类才得以存活——不，得以逃离。



即使你倒在半途，你也要将自己身负的责任传递给另一个人。



全身沾满泥土与灰尘，抹杀微小的幸福，抛下同伴的尸体而去——直到有一天终战到来。



为此要牺牲一人以救两人，为了多数人而割舍掉少数人。



不惜牺牲某个人，也要拯救留在聚落的全员，永远以这样的结果为优先。



他们没有选择其他手段的余裕，而彻底执行那样规则的人——就是自己。



事到如今，他既不后悔，也不反省，但是——伊旺想不到为什么今天的风千辰牺牲了自己。



难道他也被这末**疯了……



判断没有追兵之后，两人开始行走。前往聚落的脚步之所以沉重，并不是仪器和积累的黑灰，而是里克，不，风千辰托付给他们的责任——拯救人类。



他所留下的事物，他所托付的事物，以及必须传递给下一代的事物——



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这是一趟往返四天的路程。



他们所前往的聚落，要在蓝灰飞降的荒野中不断前进，进入被雪封闭的森林更深处。



位于锐利突起的岩山山麓下，某个隐蔽的洞窟里。



从外面观之，那和一般的野兽巢穴没什么两样。



不过，只要往内部前进，就会看到腐朽泰半的柱子，有数个老旧的油灯吊挂在那里。



亚雷取下其中一盏油灯，从怀中拿出打火匣点火。



靠着那昏暗的橘色亮光，两人向在洞窟深处所挖掘的隧道前行。



亚雷靠近门边，用力地以一定的节拍敲门——然后等待。



终于随着嘎嘎声响，门缓缓从内侧开殷，披着毛皮披风的少年探出头来。



“欢迎回来，你们辛苦了。”



伊旺与亚雷只是点头回应，然后通过门扉。



“里克大人呢？”



亚雷默默地摇了摇头。



守门人倒抽了一口气，随即像是忍耐某种情绪般，对着亚雷和伊旺再次说道：



“应该是你们死去，而不是里克大人……”



…………



通过门扉之后，洞窟里是一片开阔宽敞的空间。



那个场所如今是——容纳将近两千人的秘密基地。



他们靠着洞窟深处涌出的泉水，确保了饮水资源，在能看得到天空的地方也饲养了家畜。



两个出入口之中，另一个出入口通往海岸的海湾处，可以取得盐和鱼类。



以在外面只要遭遇敌人就会没命的人类而言，这里还算得上是安全的生活据点。



这层厚实的岩壁也能在最低限度——承受因其他种族争斗所飞来的流弹。



——尽管那只是人类一厢情愿的想法。伊旺和亚雷登上由木材搭成的楼梯，踏入聚落之中。



在广场从事作业的居民们发现了他，视线纷纷向他聚拢了过来，



只见一名少女从人群中飞奔而来。虽然身材娇小纤细，但明亮的秀发和蓝色的眼眸，即使是在这个洞窟里，也闪耀出生命的色彩。



“里克呢？”克珑不断找寻风千辰的身影。



在她发问之前，亚雷就已先回答她。“……如果你想问里克的话，他死了。”



克珑表情扭曲，就在这时候——从广场边传来一道声音：



“爸爸！”



伊旺回头一看，有个年幼的少女跌跌撞撞似地奔了过来。



看到那名少女，亚雷短短地抽了一口气。



少女气喘吁吁地跑了过来，她一看到伊旺，脸上立刻绽放笑容大声喊道：



“爸爸！”



骨瘦如柴的年轻女人——侬娜的母亲，伊旺的妻子不知不觉间也来到了这里。



她的眼中既没有怨恨也没有憎恶，看着伊旺的眼神中只有无尽的失望。



“我宁愿希望你不用回来……”